От третьего срока он опять отказался, сказав, что нельзя требовать соблюдения законов от других, нарушая его самому. Вполне логично. Затем он почему-то поблагодарил граждан, которые считают, что он имеет право остаться у руководства страны. Довольно странный пассаж, если учесть, что оставаться у руководства страны он может только в нарушение закона. Благодарить граждан, пожелавших нарушить закон?

Не обошел он и тему возможного своего преемника. Таковой должен обладать «триединым началом», сказал Путин и перечислил необходимые качества президента, которых, как оказалось, почему-то четыре: порядочность, честность, профессионализм и умение брать на себя ответственность за принятые решения. Понятно, что, перечисляя достоинства президента, Путин имел в виду, прежде всего, самого себя. Как говорится, сам себя не похвалишь… Что касается преемника, то список их, по словам Путина, не велик. И им не обязательно станет один из двух основных кандидатов (очевидно, Сергей Иванов и Дмитрий Медведев). Ими, по его словам, могут стать и другие люди, чьи имена сегодня просто «не звучат».

Забавно, что президент демократической страны, в которой глава государства избирается на всеобщих выборах, публично рассуждает о своем преемнике. Он, правда, оговорился, что «выбор президента не гарантирует победу на выборах», но нельзя забывать, как проходят выборы в России и какова в них роль административного ресурса.

В сознание российского общества уже прочно внедрилось понятие «преемник» - как нечто фатальное и всепобеждающее, хотя и не оговоренное ни законами, ни Конституцией. Бесконечное обсуждение этой темы, как и то значение, которое этому придается, призвано убедить российских избирателей в неизбежности победы на выборах президентского фаворита. Это уже как бы часть предвыборной кампании, хотя и неизвестно какого кандидата именно. Да это, в сущности, и не важно, ибо имя ему – Преемник. Вполне в духе монархических традиций – кого выбрал царь-батюшка, тот и будет!

Однако традиция – штука коварная. Как ни славится Россия любовью к сильной руке и полновластному хозяину, а нет-нет, да и происходили в ней события, заканчивающиеся плачевно для самодержцев и их наследников. К тому же время способно лечить здравомыслящих людей от приверженности дурным традициям.